Hatay'ın Samandağ ilçesinde bulunan Üçağızlı II Mağarası, insanlık tarihine ilişkin dikkat çekici bir keşfe ev sahipliği yaptı. Uluslararası bilim insanlarının yürüttüğü araştırmaya göre, mağarada yaklaşık 77 bin ila 47 bin yıl önce yaşayan Neandertaller ile modern insanlar (Homo sapiens), yalnızca aynı bölgeyi paylaşmadı; aynı kültürel gelenekleri de binlerce yıl boyunca sürdürdü.
Araştırmada mağarada bulunan altı tarih öncesi diş, kısmi bir çene kemiği, 19 binin üzerinde taş alet ve 24 binden fazla hayvan kalıntısı incelendi. Elde edilen veriler, Neandertallerin yaklaşık 77 bin-59 bin yıl önce, Homo sapiens'in ise 59 bin-47 bin yıl önce mağarada yaşadığını ortaya koydu.
Bilim insanları, her iki insan türünün de benzer avlanma yöntemleri kullandığını, taş alet teknolojisini sürdürdüğünü ve aynı yaşam biçimini devam ettirdiğini belirledi.
Süs Eşyaları Kültürel Sürekliliği Gösterdi
Araştırmanın en dikkat çekici bulgularından biri ise mağarada bulunan 59 deniz kabuğu oldu. Özellikle Columbella rustica türüne ait kabukların yiyecek amacıyla değil, süs eşyası veya sembolik amaçlarla kullanıldığı değerlendirildi.
Bu kabukların hem Neandertal hem de Homo sapiens dönemlerine ait katmanlarda bulunması, iki insan türü arasında yalnızca günlük yaşamın değil, simgesel davranışların da ortak şekilde sürdürüldüğünü gösterdi.
Bilim İnsanları Şaşkın
Araştırmanın yazarlarından Prof. Dr. İsmail Baykara, Neandertaller ile modern insanlar arasında bu kadar uzun süreli kültürel devamlılığı beklemediklerini belirterek, iki tür arasında geçmişte gerçekleşen gen alışverişinin kültürel etkileşimi de desteklemiş olabileceğini ifade etti.
Uzmanlar, Hatay'ın da içinde bulunduğu Levant bölgesinin, Neandertaller ile modern insanların karşılaşıp etkileşime geçtiği en önemli merkezlerden biri olduğunu vurguluyor.
